La respuesta corta
El IMC es tu peso en kilogramos dividido entre tu altura en metros al cuadrado. El rango saludable de la OMS para adultos va de 18,5 a 24,9. Es un número útil como cribado, pero no distingue el músculo de la grasa, así que describe poblaciones mucho mejor de lo que describe a una persona concreta.
¿Qué es el IMC y para qué sirve realmente?
El índice de masa corporal lo ideó en la década de 1830 Adolphe Quetelet, un estadístico, para describir poblaciones. Nunca se diseñó como herramienta diagnóstica personal, y ese origen explica tanto su utilidad como sus límites. Como forma barata de cribar el riesgo asociado al peso en grandes grupos, funciona bien. Como veredicto sobre una sola persona, es tosco.
La fórmula es deliberadamente sencilla:
- Métrico: IMC = peso (kg) ÷ altura (m)²
- Imperial: IMC = peso (lb) ÷ altura (in)² × 703
Una persona de 175 cm y 70 kg tiene un IMC de 22,9. Con 85 kg, esa misma persona se sitúa en 27,8.
¿Cómo se interpreta tu IMC? Las categorías de la OMS
| IMC | Categoría | Qué indica |
|---|---|---|
| Por debajo de 18,5 | Bajo peso | Posible desnutrición, mayor riesgo de pérdida ósea y de inmunidad baja |
| 18,5 a 24,9 | Peso saludable | El menor riesgo medio a nivel poblacional |
| 25,0 a 29,9 | Sobrepeso | Riesgo ligeramente elevado de trastornos metabólicos |
| 30,0 a 34,9 | Obesidad grado I | Riesgo cardiometabólico claramente elevado |
| 35,0 a 39,9 | Obesidad grado II | Riesgo alto |
| 40,0 o más | Obesidad grado III | Riesgo muy alto |
Estos son los puntos de corte internacionales para adultos publicados por la Organización Mundial de la Salud. Se aplican solo a adultos: niños y adolescentes se valoran con tablas de percentiles según edad y sexo, no con estos valores fijos.
Dónde falla el IMC
Esta es la parte que la mayoría de calculadoras omite, y pesa más que el propio número.
No distingue el músculo de la grasa. El músculo es más denso que la grasa, así que un jugador de rugby y una persona sedentaria de la misma altura y peso obtienen un IMC idéntico pese a tener cuerpos completamente distintos. No es un caso raro: afecta a casi todo el que levanta pesas en serio.
Ignora dónde se acumula la grasa. La grasa visceral alrededor de los órganos conlleva mucho más riesgo metabólico que la grasa en caderas y muslos. Dos personas con un IMC de 27 pueden tener perfiles de riesgo bien distintos. El perímetro de cintura capta eso; el IMC no.
Los umbrales no son universales. La OMS señala que el riesgo para la salud aparece con valores de IMC más bajos en poblaciones asiáticas y propone puntos de actuación adicionales cerca de 23 y 27,5. Un único punto de corte global aplana diferencias reales entre grupos.
No dice nada sobre la tendencia. Un IMC de 26 que lleva estable una década es una situación distinta a un IMC de 26 que hace dos años era 22. La dirección del cambio suele importar más que la foto fija.
Entonces, ¿merece la pena calcular el IMC?
Sí, como punto de partida. Si tu IMC se sitúa cómodamente en el rango saludable y tu peso lleva tiempo estable, eso es una tranquilidad real. Si queda bastante fuera, es un motivo razonable para mirar las medidas que aportan más información: perímetro de cintura, porcentaje de grasa corporal, tensión arterial y la tendencia de tu peso a lo largo de años, no de semanas.
Lo que el IMC nunca debería ser es un objetivo que persigues. Optimizar la relación entre dos números no es lo mismo que mejorar la salud, y quien persigue una cifra de IMC a base de restricción agresiva suele perder músculo junto con la grasa, lo que empeora el cuadro de fondo mientras el número mejora.
Qué mueve de verdad el número
El peso corporal responde a la diferencia entre la energía que comes y la que gastas, sostenida durante meses. Nada más lo cambia de forma duradera. La dificultad práctica nunca fue entender eso; es saber qué comiste realmente, día tras día, sin que el proceso se convierta en un segundo trabajo.
Ahí es donde se hunden casi todos los intentos de registro. Apuntar a mano lleva el tiempo suficiente como para que la gente se salte comidas, y un registro de comidas con huecos no te puede decir nada útil. CalAlly elimina esa fricción: dices lo que has comido, la IA lo descompone en ingredientes, calorías y macronutrientes, y con un toque queda registrado. Unos 3 segundos. El coach con IA lee después tus datos reales y te dice si la semana va de verdad hacia donde crees.